Облаянный двумя собачками сразу, Штирлиц сидел за столом, пытаясь сохранить спокойствие под взглядами любопытствующих посетителей кафе. Картина происходящего действительно являла собой весьма странное зрелище: некий небрежно одетый работяга с лицом интеллигента сидит в позе просителя за столом перед благообразным господином с собачкой, вероятно, с целью попрошайничества, но собачка, учуяв в просителе опасность, лает на него, не реагируя на призывы хозяина затихнуть.

Штирлиц, поняв, что надо ретироваться, сделал извиняющееся лицо, промямлил что-то про то, что он благодарен за уделённое ему внимание и покинул кафе. Через несколько минут господин с собачкой также появился на улице и продолжил прогулку. Штирлиц решил, что надо идти на прямой контакт уже безо всяких этих шпионских штучек и заходов издалека. Подойдя к связному, он просто произнёс пароль. Связной, решивший, что должен играть свою роль при любых обстоятельствах, произнёс отзыв и начал жеманно раскланиваться, при этом довольно фальшиво изображая приторное благодушие. Он взял собачку на руки и повернул её так, чтобы Штирлицу было удобно её погладить и достать из-под ошейника записку. Штирлиц, сняв перчатку, протянул руку к голове собачки и только, было, прикоснулся к ней, как та, изловчившись и извернувшись со всей силы цапнула его за мизинец.

"Ай !" - вскрикнул Штирлиц, больше от неожиданности, чем от боли. Тут же он услышал, как кто-то рассмеялся... Невдалеке стояли несколько человек, которые стали свидетелями этой сценки. Не обращая внимания на прохожих, Штирлиц уже без всяких церемоний залез собачке в ошейник и вытащил записку. Рефлекторно потирая укушенный палец, Штирлиц высказал собачке всё, что он о ней думает: "Kleine Hunde sind die gemeinsten... Müll ." (Маленькие собачки самые злые... Дрянь!). После этого он развернулся и быстрым шагом пошёл к машине.

На обратном пути Штирлица более всего беспокоили два обстоятельства: первое - это то, что предсказание Мюллера удивительным образом сбылось - собачка его укусила. И второе - место укуса воспалилось, палец опух, да так, что его пришлось смазать йодом и перебинтовать. "Как-бы не сбылось ещё и предсказание о бешенстве, - размышлял Штирлиц с досадой, - вот Мюллер повеселится, увидев забинтованный палец".

Так и произошло. Стоило Штирлицу появиться в доме с забинтованным пальцем, как хозяин сразу всё понял. - Штирлиц, вас укусила собака? И не дождавшись ответа, расхохотался. Смех, однако, продлился недолго, на смену ему пришла тревога. Все обитатели дома склонились над пострадавшем пальцем Штирлица. Каждый, согласно его табели о рангах и познаниям в медицине, высказывал свои предположения относительно методов лечения травмированного члена Штирлица. Высказывались разнообразные суждения: спиртовой компресс из лечебных трав на поверхность пальца; приём этого же спиртового настоя внутрь организма; произвести надрез вдоль раны, насыпать туда пороху и поджечь; дать зализать рану какой-нибудь собаке (резко против этого рецепта высказался сам пациент). Самым последним и самым категоричным стало предложение Мюллера - палец отрубить. Высказав своё предложение, он снова расхохотался.

- Ну действительно, Штирлиц, зачем вам этот мизинец? Что вы им делаете? Ковыряете в ухе? Если только для этого, то, обещаю, если всё закончится хорошо, я подарю вам специальную ковырялку для уха, - Мюллер не унимался, упражняясь в острословии.

- Мне он дорог как память, - с еле скрываемым раздражением ответил на сомнительную остроту Штирлиц.

- Как память о чём? О прошлой счастливой жизни? Об учёбе в разведшколе или дружбе с Лукашенко и Пашиняном? Бросьте, Штирлиц, - в этот момент Мюллер стал серьёзен. - Бросьте! Уже совсем скоро вам, возможно, не понадобятся ни ваш драгоценный мизинец, ни даже воспоминания о нём. Мы вступаем в новый этап жизни. В такой этап, когда лучше избавиться от всего, что связывает нас с прошлым, будь то укушенный палец, друзья молодости или даже служение Отечеству.

Эту короткую, но преисполненную пафосом речь Мюллер произнёс, стоя в позе Наполеона, устремив взор куда-то в даль. Вероятно, он поддался эмоциональной волне, нахлынувшей на него и высказал вслух свои сокровенные мысли о будущем. Присутствующие молча переглянулись. В итоге, консилиум определился с методикой лечения: было решено ограничиться первыми двумя предложениями - лечебно-спиртовой компресс на палец и приём лечебно-спиртовой настойки внутрь перорально. Ну а завтра поутру, в зависимости от результатов, будут приняты дополнительные меры.

..........................................................................................................................................

- Ну те-с, как ваше самочувствие? - с ехидцей в голосе и улыбкой на лице поинтересовался Мюллер, встретив Штирлица перед завтраком.

-Спасибо, уже лучше, но краснота ещё не спала, - ответил Штирлиц, демонстрирую собеседнику свежую повязку на пальце.

-А что, большая была собака? Как она могла так сильно вас цапнуть?

-Сам не знаю... Собачка была маленькая, но она почему-то сразу меня невзлюбила.

-Понимаю, понимаю... - задумчиво произнёс Мюллер, как-бы пытаясь представить себя на месте собачки. -Ну это всё сантименты, Штирлиц... Я звонил сегодня утром доктору Хассу, вы с ним знакомы, это он отправлял вас на тот свет, и возвращал обратно... Ха-ха-ха. Он прописал вам лечение и процедуры. Я уже отправил Гретхен в аптеку, она купит необходимые препараты и мы общими усилиями поставим вас, Штирлиц, на ноги. Ну или на пальцы. Ха-ха-ха...

-Благодарю вас, группенфурер, - по-военному ответил Штирлиц и изобразил стойку "смирно".

- Записку доставили? - Мюллер протянул руку.

-Так точно! Штирлиц вынул из кармана шифровку и передал шефу.

Мюллер не стал забирать записку в момент возвращения Штирлица, так как это была уже глубокая ночь, а заниматься дешифровкой ночью ему не хотелось. Штирлиц же, в свою очередь, решил не докладывать начальству всех подробностей встречи с британским агентом. Задание выполнено - это главное, а что и как там было - это дело десятое.

После завтрака Мюллер отправился в кабинет расшифровывать сообщение, а Штирлиц и Плейшнер поднялись на их любимое место, на крыше башни, пить кофе.

-Ну что-нибудь узнали, профессор, есть в доме подземный ход? -поинтересовался Штирлиц.

-Про подземный ход узнать не удалось, однако, вчера и позавчера, пока вас не было, наша машина - грузовик - два раза ездила в Мюнхен и привозила оттуда какие-то ящики. Я поинтересовался, мне сказали, что это ящики со льдом. А сегодня утром грузовик уехал в Берлин, вернётся завтра вечером. Думаю, он что-то привезёт из Берлина. Да и ещё... Со вчерашнего дня все семьи трёх братьев переехали жить сюда...

-Это любопытно. Это любопытно... произнёс в задумчивости Штирлиц и залпом осушил чашку с кофе.

Продолжение следует. Начало истории - здесь. Предыдущая глава - здесь. Текст - авторский. Не забываем отправлять шифрованные записки "Юстас - Алексу"! Подписка на канал.

Другие авторские материалы, на разнообразные темы: